고추농사를 준비하면서 처음에는 땅과 시설 규모부터 생각했습니다. 하지만 상담과 자료를 살펴볼수록 먼저 정해야 할 것은 규모가 아니라 어떤 조건에서 고추를 안정적으로 기를 수 있는가였습니다. 그래서 초기에는 농지를 매입하기보다 임대 후보지를 살피고, 작은 면적에서 재배 방법을 검증하려고 합니다.
땅을 소유하는 일과 재배를 배우는 일
땅을 사면 한곳에 오래 투자할 수 있습니다. 반대로 처음 선택한 땅의 용수나 배수, 접근로가 맞지 않으면 수정하기 어려울 수 있습니다. 임대부터 시작하면 지역과 농지의 조건을 실제로 경험하며 다음 결정을 미룰 수 있습니다. 계약기간, 시설 설치 가능 여부, 원상복구 조건은 임대료만큼 꼼꼼히 확인할 생각입니다.
첫해의 성적표는 수확량만이 아니다
저는 관수량, 비 온 뒤 물빠짐, 병해 발생, 수확 작업시간, 자재비까지 함께 기록하려 합니다. 같은 수확량이라도 사람 손이 훨씬 많이 들어간 방식이라면 확장하기 어렵기 때문입니다. 품종도 한 가지에 전부 걸기보다 주력 품종을 정하고 일부를 비교시험하는 쪽을 생각하고 있습니다.
다음 단계
후보지를 직접 보며 물·배수·일조·진입로를 확인하고, 가능한 재배 방식의 비용을 비교하겠습니다. 현장 기록이 쌓인 뒤에야 면적과 시설을 늘릴지 판단할 수 있습니다. 작게 시작하고, 현장에서 확인하고, 기록으로 판단한다는 원칙으로 출발합니다.
300평을 시험 단위로 보는 이유
서울에서 사업을 하면서 고추농사를 공부하는 제게 가장 부족한 것은 현장의 반복 경험입니다. 약 300평은 확정된 농장 규모나 약속된 수익이 아니라, 품종과 관리 방법을 비교하고 시행착오의 비용을 기록해 보려는 시험 단위입니다. 실제 면적은 임대 계약과 용수·배수·시설 조건을 확인한 뒤 정하겠습니다.
첫해에 남기려는 기록
- 품종별 정식일과 생육·병해 관찰, 홍고추 및 건고추 수확량
- 비가림·점적관수 설치비와 관수량, 토양 수분과 강우 기록
- 수확·선별·건조·판매 단계별 노동시간과 실비
- 인근 하우스 병행 가능성과 노지 비가림 구역의 차이
이 자료를 바탕으로 이랑과 배수, 관수 횟수, 병해 대응, 판매 방법을 다시 설계하고 농업기술센터 상담을 받으려 합니다. 아직 수확이나 수익을 경험한 단계로 쓰지 않고 준비 과정과 실제 결과를 구분해 공개하겠습니다.